Neue globale Luftgüteleitlinien der WHO

Luft­ver­schmut­zung ist neben dem Kli­ma­wan­del eine der größ­ten umwelt­be­zo­ge­nen Bedro­hun­gen für die mensch­li­che Gesund­heit. Das geht aus den glo­ba­len Leit­li­ni­en für Luft­gü­te der Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­ti­on (WHO) her­vor, die kürz­lich ver­öf­fent­licht wurden.

Auf Grund­la­ge jah­re­lan­ger, inten­si­ver For­schun­gen und Bera­tun­gen welt­wei­ter Exper­ten­teams hat die ⁠WHO⁠ im Sep­tem­ber 2021 ihre welt­wei­ten Luft­qua­li­täts­leit­li­ni­en (WHO Air Qua­li­ty Gui­de­lines) und  emp­foh­le­nen Richt­wer­te für die Luft­qua­li­tät überarbeitet.

Millionen von Menschenleben retten

Die durch Luft­ver­schmut­zung ver­ur­sach­ten Krank­heits­fäl­le kön­nen laut WHO bereits mit ande­ren glo­ba­len Gesund­heits­ri­si­ken wie unge­sun­de Ernäh­rung und Rau­chen gleich­ge­stellt wer­den. Es soll­te daher welt­weit aner­kannt wer­den, dass Luft­ver­schmut­zung in der heu­ti­gen Zeit eben­falls eine der größ­ten Umwelt­be­dro­hung für die mensch­li­che Gesund­heit ist.

Der Haupt­zweck der aktua­li­sier­ten WHO-Richt­li­ni­en besteht dar­in, gesund­heits­be­wuss­te Luft­qua­li­täts­stan­dards für sechs Haupt­luft­schad­stof­fe bereit­zu­stel­len: Neben Fein­staub gehö­ren Stof­fe wie Ozon, Stick­stoff­di­oxid, Schwe­fel­di­oxid und Koh­len­mon­oxid dazu. Zwar ist die glo­ba­le WHO-Richt­li­ni­en zur Luft­qua­li­tät kein rechts­ver­bind­li­cher Stan­dard, sie stel­len den WHO-Mit­glied­staa­ten jedoch ein evi­denz­ba­sier­tes Instru­ment bereit, das sie als Grund­la­ge für Gesetz­ge­bung und Poli­tik ver­wen­den kön­nen. Ziel ist es letzt­lich, zur Redu­zie­rung der Luft­schad­stoff-Kon­zen­tra­tio­nen beizutragen.

Umweltbundesamt: Gesündere Luft für alle

In einer gemein­sa­men Erklä­rung von Umwelt­bun­des­amt (UBA) und wei­te­rer medi­zi­ni­scher und wis­sen­schaft­li­cher Fach­ge­sell­schaf­ten und Insti­tu­tio­nen aus dem Bereich Public Health wird auf die Wich­tig­keit der Luft­qua­li­täts­leit­li­ni­en der WHO hin­ge­wie­sen. Die Exper­ten war­nen: „Luft­ver­schmut­zung der Außen­luft und in Innen­räu­men war 2019 für etwa zwölf Pro­zent aller glo­ba­len Todes­fäl­le mit ver­ant­wort­lich. Damit ran­giert Luft­ver­schmut­zung auf Platz 4 der wich­tigs­ten Risi­ko­fak­to­ren für Krank­hei­ten und Sterb­lich­keit welt­weit und ist somit der wich­tigs­te Risi­ko­fak­tor nach Blut­hoch­druck, Rau­chen und schlech­ter Ernährung.“

Und wei­ter: „Luft­ver­schmut­zung […] ver­ur­sacht selbst bei sehr nied­ri­gen Kon­zen­tra­tio­nen eine Rei­he von schwer­wie­gen­den Gesund­heits­schä­den. Des­halb ist es wich­tig, dass neben einer Absen­kung von fes­ten Grenz­wer­ten auch die durch­schnitt­li­che Belas­tung der Bevöl­ke­rung abge­senkt wird. Der wirt­schaft­li­che Nut­zen einer bes­se­ren Luft­qua­li­tät ist Berech­nun­gen zu Fol­ge erheb­lich höher als die Kos­ten für die Umset­zung von Luftreinhaltemaßnahmen.“